Tareferos en crisis: éxodo masivo a Brasil y denuncia de abandono sindical en la cosecha de yerba mate
La situación de los trabajadores de la yerba mate en Misiones atraviesa uno de sus momentos más críticos, con un éxodo de mano de obra hacia Brasil impulsado por la disparidad cambiaria y el incumplimiento de los precios legales en Argentina. Joaquín Ríos, referente de la Federación de Trabajadores y Trabajadoras Agrarias de la República Argentina (FE.TA.RA), expuso la cruda realidad del sector a días del inicio de la zafra 2026. Según el dirigente, la rentabilidad para el trabajador es nula: “hoy la cosecha equivale al 1.5% del del valor del kilo en góndola”. Esta cifra irrisoria ha forzado a que “muchos trabajadores tienen que mirar a Brasil”, llevándose incluso a “familias enteras” o vendiendo sus propiedades para radicarse en el país vecino.
El conflicto central radica en el abismo entre lo estipulado por ley y lo que realmente llega al bolsillo del tarefero. Ríos denunció que, aunque la Comisión Nacional de Trabajo Agrario y el Ministerio de Capital Humano fijaron una tarifa, “en nuestra provincia se está pagando 40 pesos” cuando se “había aprobado 78 pesos”. Esta diferencia hace insostenible la permanencia en los yerbales locales. “Si hoy yo estuviera ganando los 78 pesos por kilo y no 40, a mí me parece más rentable quedarme en Argentina”, aseguró Ríos, explicando que el salario mensual local apenas rozaría los cuatrocientos mil pesos trabajando a destajo, frente a las ofertas en reales del otro lado de la frontera.
Las condiciones laborales que ofrece Brasil contrastan fuertemente con la precariedad local, actuando como un imán para la mano de obra calificada misionera. Ríos detalló que en suelo brasileño se accede a “un salario de 800 mil pesos, libre del alquiler, libre de wifi”, lo que representa unos dos mil quinientos reales, pudiendo escalar a más de un millón de pesos para choferes o trabajadores con mayor rendimiento. Aunque reconoció que “se trabaja mucho más que acá”, la diferencia económica es abismal y permite a los trabajadores proyectar un futuro que en su propia tierra se les niega. “Lastimosamente nuestro país ya se perdió”, sentenció con amargura.
La crítica hacia la representación sindical fue contundente, apuntando directamente a la UATRE y a su secretario general en Misiones, Carmelo Rojas. Para Ríos, “lo que molesta es que no se está cumpliendo el precio por ley” y que “UATRE es el único sindicato que tiene representación dentro del INYM”, sin que esto se traduzca en una defensa real de los intereses del peón rural. Cuestionó la pasividad del gremio ante el hecho de que “el tarefero hoy esté cobrando 40 pesos y entregó a Renato Jofré de la SG de los productores tengan 41”, una situación que calificó de locura.
Además, el dirigente desnudó la falta de libertad sindical que ata a los trabajadores a una estructura que no los defiende. Explicó que “no existe la libertad sindical” y que el sistema está diseñado para penalizar la afiliación a otros gremios: “si yo me voy al SITAJA o me voy a otro sindicato, tengo que pagar el 4% de cuota solidaria”, mientras que en UATRE el descuento es menor. Esto deja a las organizaciones alternativas sin fondos, ya que “los únicos que tienen participación de los fondos es UATRE “.
El panorama en localidades como San Pedro es desolador, con una informalidad que roza el absurdo. Ríos graficó la situación con datos alarmantes: “tenemos un trabajador registrado por cada 100 hectáreas de yerba”, lo que equivale a “un trabajador registrado para un millón de kilos”. Ante este escenario de desprotección y salarios de hambre, la decisión de migrar parece la única salida viable para cientos de tareferos que, como Ríos, arman sus valijas. “Yo viajo el veinte”, confirmó, cerrando con una promesa de reportar desde Brasil la realidad de un exilio forzado por la economía.
