Mariano Cabral y las hazañas corsarias en el Pacífico
En la columna semanal Pasado de Revoluciones dentro del programa Con Fundamento Kriollo por Radio Lateral, el historiador argentino Mariano Cabral mantuvo un apasionante diálogo con el conductor Sergio Centenaro sobre el desarrollo del corso en la Guerra de Independencia.
Cabral repasó la transición desde el corso colonial y el bautismo de fuego naval en el combate de San Nicolás en 1811, para adentrarse en la figura de Hipólito Bouchard y su rol decisivo en las campañas navales patriotas.
El historiador destacó la particular trayectoria de Bouchard, quien en 1812 decidió bajar del barco y sumarse al cuerpo de caballería recién creado por el general José de San Martín. Cabral detalló con entusiasmo que Bouchard “portaba y portó toda su vida, orgulloso, el aro en la oreja que caracterizaba a los granaderos a caballos de San Martín”, un distintivo tradicional de honor que identificaba a los miembros del emblemático regimiento de la emancipación.
Durante la columna, se rememoró la destacada actuación de Bouchard en el combate de San Lorenzo en 1813. El especialista remarcó que “Bouchard va a ser quien le arrebata el estandarte al portaestandarte español dándole muerte”, una acción de enorme valor bélico que fue expresamente recogida y reconocida por el propio San Martín en el parte oficial de la batalla.
Asimismo, Cabral explicó el esquema institucional que el gobierno revolucionario implementó a partir de 1815 bajo la modalidad de “guerra corsaria asociada”, según la conceptualización del historiador Daniel Leone. Este sistema funcionaba como una asociación mixta entre el Estado y armadores privados como Anselmo Escalante, Vicente Echevarría y Guillermo Brown, estableciendo que “el botín se divide en nueve partes iguales dos son para el estado dos para el armador dos para los oficiales tres para los marineros”.
En el marco de la campaña corsaria de 1816 en las costas del océano Pacífico Sur, las escuadras al mando de Guillermo Brown e Hipólito Bouchard hostigaron el comercio y las posiciones realistas entre Valparaíso y Guayaquil. En dicha incursión, Bouchard capturó la fragata española La Consecuencia, buque que al arribar al puerto de Buenos Aires “se la va a rebautizar como fragata argentina”, dando origen a la legendaria nave de la insignia patricia.
Cabral hizo hincapié en la estricta separación legal entre el corso y la piratería, señalando que “es importante distinguir de la piratería porque tampoco hay alguna tendencia a veces a romantizar la piratería”. A su vez, cuestionó los mitos sobre la supuesta democratización en los barcos piratas, afirmando que “horizontalidad no es igual a democracia porque democracia es donde hay un demos, donde hay un pueblo y una banda de asaltantes no es un pueblo”, a diferencia del corso respaldado por patentes estatales y normas de navegación.
Al concluir el recorrido histórico, el historiador describió el complejo perfil de Bouchard, sintetizando que “Bouchard, su personalidad, no es una personalidad admirable, es un muchacho bravo, muy bravo”. A pesar de las severas denuncias que sus marineros presentaron al regresar a puerto por su rigurosa disciplina, su brillante capacidad náutica y su inquebrantable valor en combate lo consagraron como uno de los máximos héroes de la navegación soberana.
